BetterDemande ce qui garde 2,2 milliards de personnes hors ligne, et la plupart des réponses décrivent une carte : des endroits que le réseau n'a pas encore atteints.
L'Union internationale des télécommunications publie les deux chiffres. Ils ne collent pas à cette réponse.
96 % de la population mondiale est couverte par un réseau 3G ou mieux. Les 4 % non couverts représentent environ 312 millions de personnes.
2,2 milliards de personnes sont hors ligne.
Il y a un facteur sept entre ces deux chiffres. Ce qui garde la plupart des gens hors ligne, quoi que ce soit, n'est pas l'absence de réseau.
Le déficit de couvertureLes zones blanches existent, et elles sont petites
Petites ne veut pas dire faciles. La dernière portion est celle qui n'a presque pas bougé.
- La couverture 3G ou mieux a passé les 90 % dès 2018. Depuis, le gain mondial est de six pointssept ans pour six points.
- Les zones non couvertes sont exclusivement rurales. Pas majoritairement. Exclusivement.
- Près de la moitié des personnes sans réseau large bande mobile se trouvent en Afrique.
- L'écart le plus large est en zone rurale des petits États insulaires en développement, où 36 % de la population n'a toujours pas d'accès.
L'UIT accroche une échéance à ce constat. Elle relève que dans les pays les moins avancés, 12 % de la population n'a toujours pas de large bande mobile, en deçà de la cible 9.c des objectifs de développement durable, qui visait un accès universel et abordable à Internet dans ces pays d'ici 2020. Le rapport est daté de 2025.
La soustractionAlors qui sont les autres ?
Deux chiffres publiés, une opération. Elle mérite d'être faite proprement, parce que le résultat est tout le sujet.
2,2 milliards hors ligne, moins environ 312 millions sans aucun réseau, il reste au moins 1,9 milliard de personnes qui vivent sous un réseau large bande mobile et ne sont pas en ligne.
Cette soustraction est de nous, ce n'est pas un chiffre du rapport. Nous écrivons « au moins » délibérément : les deux nombres comptent des populations légèrement différentes, donc le vrai chiffre ne peut pas être plus petit, seulement plus grand.
Six fois plus de gens sont retenus par autre chose que l'absence de réseau que par l'absence de réseau. Le rapport nomme ce qui vient en tête parmi ces autres choses, et ce n'est pas un mystère.
Accessibilité financièreL'UIT ne mesure pas un prix
Elle mesure une part du revenu. Ce seul choix de méthode est ce qui rend les chiffres lisibles, une somme en dollars ne veut rien dire à travers deux cents économies.
La cible n'est pas non plus une invention de l'UIT. La Commission « Le large bande au service du développement durable » l'a fixée : l'accès au large bande dans les pays en développement ne devrait pas coûter plus de 2 % du revenu national brut par habitant, d'ici 2025. Il y a une ligne, elle porte une date, et la date c'est maintenant.
Le chiffre qui clôt la discussion. Parmi les économies à revenu faible ou intermédiaire, 54 seulement, environ quatre sur dix, atteignent la cible pour ne serait-ce qu'un des deux paniers. Et là où un abonnement large bande fixe existe dans un pays à faible revenu, il coûte l'équivalent de plus du quart du revenu moyen.
Un mot, deux réalitésCe que « couvert » cache
Il y a une deuxième couche sous la première. Être couvert s'enregistre par oui ou par non, et le oui contient un écart énorme.
- La 4G atteint 93 % de la population mondiale, et 56 % dans les pays à faible revenu.
- La 5G atteint 84 % des habitants des pays à revenu élevé et 4 % de ceux des pays à faible revenu. Dans ces pays elle couvre 9 % de la population urbaine et, selon l'UIT, elle est pour ainsi dire absente des zones rurales.
- Dans le monde, la 4G couvre 99 % des zones urbaines et 84 % des zones rurales. Dans les pays à faible revenu, seulement 38 % des habitants ruraux ont la 4G.
La carte que la plupart des gens imaginent, des pays connectés, des pays blancs, est donc la mauvaise carte deux fois. Les zones blanches sont petites et rurales. Et à l'intérieur des 96 % couverts, le mot recouvre quelque chose qui va d'un réseau 5G à un signal antérieur au téléphone intelligent.
C'est pourquoi l'UIT a cessé de compter des connexions pour compter si une connexion vaut la peine. Son objectif n'est pas la connectivité universelle mais la connectivité universelle et efficacequalité, prix, à tout moment, en tout lieu.
QuestionsQuestions fréquentes
Quelle part du monde est couverte par un réseau mobile ?
96 %, en comptant la 3G et au-dessus, d'après l'UIT, l'agence des Nations unies chargée des télécommunications. Les 4 % restants représentent environ 312 millions de personnes. C'est beaucoup moins que le nombre de personnes hors ligne, qui est de 2,2 milliards.
Alors pourquoi 2,2 milliards de personnes sont-elles hors ligne ?
Parce que la couverture et l'usage sont deux choses différentes. Si on retire les 312 millions de personnes non couvertes des 2,2 milliards hors ligne, il reste au moins 1,9 milliard de personnes qui vivent sous un réseau et ne l'utilisent pas, c'est notre soustraction à partir de deux chiffres de l'UIT, pas une donnée du rapport. Le rapport, lui, désigne le prix comme obstacle majeur.
Combien coûte l'accès à Internet ?
L'UIT ne mesure pas un prix en dollars mais une part du revenu. Le prix médian du panier large bande mobile est passé de 1,5 % à 1,4 % du revenu national brut par habitant. Mais les abonnés des économies à faible revenu y consacrent environ 22 fois plus de leur revenu que ceux des économies à revenu élevé.
Existe-t-il une cible officielle d'accessibilité financière ?
Oui. La Commission « Le large bande au service du développement durable » a fixé que le coût de l'accès au large bande dans les pays en développement ne devrait pas dépasser 2 % du revenu national brut par habitant d'ici 2025. Sur 205 économies documentées pour le panier mobile, 130 atteignent la cible. Une sur trois ne l'atteint pas.
Où se trouvent les zones réellement sans réseau ?
En zone rurale, exclusivement, l'UIT le dit sans nuance. Près de la moitié des personnes sans accès à un réseau large bande mobile se trouvent en Afrique. L'écart le plus large est en zone rurale des petits États insulaires en développement, où 36 % de la population n'a toujours pas d'accès.
« Couvert » veut-il dire la même chose partout ?
Non, et c'est la deuxième couche du problème. La 4G atteint 93 % de la population mondiale, mais seulement 56 % dans les pays à faible revenu. La 5G atteint 84 % des habitants des pays à revenu élevé et 4 % de ceux des pays à faible revenu. Deux personnes également « couvertes » ne le sont pas par la même chose.
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Sources
- Faits et chiffres 2025, chapitre « Couverture des réseaux mobiles », UIT (publié en anglais)
- Faits et chiffres 2025, chapitre « Accessibilité financière des services TIC », UIT (publié en anglais)
- Communiqué de l'UIT du 17 novembre 2025, en français
À propos de cet article. Information générale et éducative. Les chiffres viennent du rapport Faits et chiffres 2025 de l'Union internationale des télécommunications, chapitres « Mobile network coverage » et « Affordability of ICT services », et du communiqué du 17 novembre 2025. Les chapitres du rapport ne sont publiés qu'en anglais : leur traduction française est la nôtre, seul le communiqué existe en français officiel. Ce sont des estimations mondiales, l'UIT le précise. Le calcul des 1,9 milliard est le nôtre et l'article le signale à l'endroit où il apparaît.
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