BetterL'article précédent de cette carte expliquait pourquoi deux chiffres décrivent la même décennie : la déforestation compte ce qui disparaît, la perte nette en soustrait ce qui apparaît ailleurs.
Celui-ci porte sur ce dont cet « ailleurs » est fait.
Forêt primaire, 1990-2025 : −110 millions d'hectares.
Forêt plantée, depuis 1990 : +120 millions d'hectares.
Presque égaux, opposés, sur les mêmes 35 années. Mais la forêt primaire représente 29 % de la forêt mondiale et la forêt plantée 8 %dont environ la moitié en plantations à gestion intensive.
La FAO publie ces deux chiffres séparément et n'écrit nulle part que l'un a remplacé l'autre. Les mettre côte à côte est notre geste.
La forêt primaireCe qu'est un tiers de la forêt mondiale
La catégorie se définit par ce qui ne lui est pas arrivé, ce qui est inhabituel et mérite d'être remarqué.
Où elle se trouve peut surprendre : de toutes les régions, c'est l'Europe qui possède la plus grande superficie de forêt primaire, 311 millions d'hectares, suivie de l'Amérique du Sud avec 299 millions et de l'Amérique du Nord et centrale avec 280 millions. Le nord boréal en détient bien plus que l'image courante ne le laisse croire.
La forêt plantéeCe que contient l'autre colonne
Le mot « forêt » travaille beaucoup à travers ces deux catégories, et l'évaluation donne assez de détail pour voir à quel point.
Les forêts plantées couvrent 312 millions d'hectares, 8 % de la forêt mondiale. La plus grande superficie est en Asie (146 millions d'ha), où elles représentent 23 % des terres forestières de la région, la proportion la plus élevée au monde.
Et la FAO ajoute le détail qui compte : les forêts de plantation à gestion intensive représentent environ la moitié de la superficie de forêt plantée mondiale.
Soit à peu près 4 % de la forêt du monde en plantation intensive, une surface de travail, plantée et récoltée par cycles.
Les 4 % sont notre arithmétique. La FAO publie 8 % de forêt plantée et « environ la moitié » en gestion intensive ; la multiplication est de nous, et elle est approximative parce qu'« environ la moitié » l'est.
L'améliorationLa bonne nouvelle, gardée
Un article qui ne compterait que les pertes laisserait de côté la tendance la plus nette de l'évaluation.
- La forêt primaire a été perdue au rythme de 1,61 million d'hectares par an en 2015-2025« un rythme plus de deux fois plus lent qu'entre 2000 et 2015, où 3,92 millions d'hectares avaient été perdus par an ».
- La forêt plantée a augmenté dans toutes les régions depuis 1990, même si à l'échelle mondiale le rythme s'est ralenti sur les dix dernières années.
Les deux moitiés de l'histoire de cette carte s'améliorent, donc. On perd moins de forêt primaire chaque année, et on plante moins de forêt nouvelle chaque année. Ce que l'évaluation n'offre pas, c'est un moyen de transformer la seconde en la première.
Le feuLa perturbation qui ignore les catégories
Un chiffre de l'évaluation ne respecte pas la distinction sur laquelle cet article est bâti, et il a sa place ici précisément pour ça.
« En moyenne, 261 millions d'hectares de terres ont été touchés par des incendies chaque année entre 2007 et 2019, dont près de la moitié (49 pour cent) étaient boisés. »
Pour une seule année : environ 123 millions d'hectares de forêt touchés par le feu en 2019, dont 79 % dans le domaine subtropical.
La FAO qualifie l'incendie de « perturbation majeure » qui « contribue à la dégradation et à la disparition des forêts ». Ce n'est ni de la déforestation ni de la perte nette, c'est une troisième chose, mesurée à part.
C'est la fin honnête d'un article sur les catégories. La forêt du monde se compte en hectares, se trie en primaire et plantée, se suit en brut et en net, et le feu traverse toutes ces lignes dans le même après-midi.
QuestionsQuestions fréquentes
Qu'est-ce qu'une forêt primaire ?
Une forêt qui n'a pas été visiblement transformée par l'activité humaine. La FAO en compte « au moins 1,18 milliard d'hectares, soit 29 pour cent de la superficie forestière totale », près d'un tiers de la forêt du monde.
Combien en a-t-on perdu ?
« La superficie de forêt primaire a diminué de 110 millions d'hectares entre 1990 et 2025 », écrit la FAO. Le rythme récent est de 1,61 million d'hectares par an entre 2015 et 2025, moins de la moitié des 3,92 millions par an de la période 2000-2015.
Et la forêt plantée ?
Elle représente 8 % de la superficie forestière totale, soit 312 millions d'hectares en 2025, et elle « a augmenté dans toutes les régions (de 120 millions d'hectares au total) depuis 1990 ». La plus grande superficie est en Asie : 146 millions d'hectares.
Les 120 millions plantés remplacent-ils les 110 perdus ?
La FAO ne l'écrit nulle part, et nous ne le disons pas non plus. Ce sont deux mesures publiées séparément sur la même période ; les mettre côte à côte est notre geste. Ce qu'on peut dire sans risque : ce ne sont pas les mêmes forêts, et l'une ne se fabrique pas.
Qu'est-ce qu'une plantation intensive ?
Une forêt plantée gérée pour produire, souvent une seule essence, plantée en rangs, récoltée à intervalle régulier. La FAO indique que ces plantations à gestion intensive représentent environ la moitié de toute la superficie de forêt plantée dans le monde.
Quelle place tiennent les incendies ?
En moyenne, 261 millions d'hectares de terres ont été touchés par des incendies chaque année entre 2007 et 2019, dont près de la moitié (49 %) étaient boisés. En 2019, environ 123 millions d'hectares de forêt ont brûlé, dont 79 % dans le domaine subtropical.
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Sources
- Évaluation des ressources forestières mondiales 2025, « Principaux constats », FAO
- Les évaluations des ressources forestières mondiales, FAO
À propos de cet article. Information générale et éducative. Tous les chiffres viennent des « Principaux constats » de l'Évaluation des ressources forestières mondiales 2025 de la FAO, comparés un par un entre les éditions française et anglaiseils concordent ici. La FAO ne dit nulle part que la forêt plantée remplace la forêt primaire ; le rapprochement des deux chiffres est le nôtre, et le calcul des 4 % de plantation intensive aussi.
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